Russell veut "remettre les pendules à l'heure" après "l'attaque personnelle" de Verstappen.
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George Russell a riposté et a déclaré qu'il "remettait les pendules à l'heure" au sujet de Max Verstappen et de ses commentaires faits lors de la conférence de presse de la FIA de jeudi au Grand Prix d'Abu Dhabi. Les deux pilotes en sont venus aux mains après le Grand Prix du Qatar du week-end dernier, mais après s'être rendus à la finale de la saison aux Émirats arabes unis, la querelle entre eux n'a fait que s'exacerber.
Lors de l'avant-dernier week-end de course de la saison, Verstappen a reçu une pénalité d'une place sur la grille pour avoir roulé inutilement lentement pendant son tour de refroidissement en qualifications, gênant Russell et étant donc sanctionné pour conduite dangereuse. Le Néerlandais a ensuite remporté la victoire tandis que Russell a pris la quatrième place, et après la course, Verstappen a déclaré qu'il avait "perdu tout respect" pour le Britannique en raison de la façon dont il s'est comporté lors de la réunion des commissaires.
Le pilote de Red Bull Racing a ensuite doublé ses propos du Qatar lors de la conférence de presse à Abu Dhabi, affirmant qu'il n'avait "aucun regret" par rapport à ce qu'il avait dit. Il a également déclaré que Russell mentait aux commissaires pour que Verstappen soit pénalisé, et qu'il était "vraiment inacceptable" que cela se soit produit.
Russell "n'acceptera pas" les critiques de Verstappen
S'adressant à plusieurs sources médiatiques dans le paddock de Yas Marina, dont GPblog, on a d'abord demandé à Russell s'il avait entendu les commentaires de Verstappen, ce qui était le cas, et il y a ensuite répondu de manière robuste : "C'est drôle, parce qu'avant même que je dise un mot aux commissaires, il jurait. Il était tellement en colère avant même que je ne parle. Et à la fin de la journée, il n'y a pas de quoi mentir. Les faits étaient les faits. Il allait trop lentement. Il était sur la ligne de course dans le virage le plus rapide. Je n'essayais pas du tout de lui infliger une pénalité quand j'étais en piste. J'étais en pole position à ce moment-là. J'essayais simplement de préparer mon tour."
"En tant que pilotes, vous vous battez durement sur la piste, vous vous battez durement devant les commissaires, de la même manière que Max, dès le lendemain, a demandé à son équipe de regarder la pénalité de Lando pour le drapeau jaune. Ce n'est pas une attaque personnelle de Max contre Lando. C'est juste de la course. Je ne vois pas pourquoi il a ressenti le besoin de cette attaque personnelle. Je ne vais pas l'accepter", poursuit le Britannique.
Il n'y a peut-être rien de surprenant à ce que les deux pilotes aient des histoires divergentes sur ce qui s'est passé dans la salle des commissaires, mais Russell a poursuivi en disant qu'il n'était pas en colère contre Verstappen, mais qu'il défiera le Néerlandais pour les commentaires qu'il a faits : "Les choses arrivent et les gens passent à autre chose. Nous sommes des adultes et nous sommes matures. Pour l'instant, ce n'est même pas quelque chose auquel je pense. Je n'ai jamais eu l'intention ou la volonté de jeter Max sous le bus comme ça, jusqu'à ce qu'il sorte et me claque si personnellement. Ce n'est pas comme si j'étais en colère contre Max. C'est juste pour mettre les choses au clair. Je ne vais pas rester là à regarder un type me dénigrer personnellement comme il l'a fait."
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